Calidad del aire en Tailandia
La contaminación es uno de los factores que más se olvidan al elegir dónde vivir en Tailandia — y de los que más cambian tu día a día. Aquí lo ves en vivo por ciudad y, sobre todo, mes a mes para saber cuándo y dónde el aire se vuelve irrespirable.
Ahora mismo, ciudad por ciudad
Índice US AQI calculado a partir del PM2.5 (las partículas finas, las que más dañan). Haz clic en cada ciudad para ver el detalle y los consejos.
La "burning season" mes a mes
El patrón típico de cada año. La clave: el norte (Chiang Mai, Chiang Rai) se vuelve muy malo de febrero a abril; Bangkok tiene algo de smog en la estación seca; la costa y las islas respiran bien casi siempre.
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| Pattaya | ||||||||||||
| Hua Hin | ||||||||||||
| Phuket | ||||||||||||
| Krabi | ||||||||||||
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| Koh Phangan |
🔬 ¿Qué es el PM2.5?
Son partículas en suspensión de menos de 2,5 micras: tan diminutas que penetran hasta los pulmones y la sangre. Son las más peligrosas para la salud y las que disparan el índice AQI. El humo de las quemas agrícolas está cargado de ellas.
🔥 La burning season
Entre febrero y abril, agricultores de todo el sudeste asiático queman rastrojos y bosque para preparar la tierra. El humo no entiende de fronteras y se acumula en los valles del norte. No es niebla: es contaminación, y dura semanas.
🌊 Por qué las islas se libran
La costa y las islas (Phuket, Krabi, Samui, Phangan) tienen brisa marina constante que dispersa las partículas, y están lejos de las zonas de quema. Por eso mantienen buen aire casi todo el año, incluso cuando el norte está saturado.
Cómo protegerte
FFP2/FFP3 (Europa) o N95/KN95. Las de tela o quirúrgicas no filtran el PM2.5. Que ajuste bien a la cara.
En el norte, en temporada de humo, es casi imprescindible. En Bangkok, recomendable en meses secos. 100–250 € un buen equipo.
Usa este mapa o apps como IQAir AirVisual. Por encima de 150, evita el ejercicio al aire libre.
Muchos expats del norte pasan marzo-abril en la costa, las islas o fuera. Si tienes flexibilidad, es la mejor defensa.
Niños, mayores y personas con asma sufren más. Plantéate evitar el norte en plena burning season.
En picos de humo, ventanas cerradas y purificador en marcha. Crea al menos una "habitación limpia" donde dormir.
En resumen: ¿dónde y cuándo?
- Si el aire es tu prioridad → costa o islas (Phuket, Krabi, Samui, Phangan, Hua Hin): aire bueno casi todo el año.
- Si te enamora el norte (Chiang Mai, Chiang Rai) → es genial de mayo a enero, pero ten un plan para la burning season (feb–abr).
- Bangkok → vivible todo el año; los meses secos (dic–feb) conviene tener mascarilla y, si puedes, purificador.
Consulta también el tiempo y el pronóstico por ciudad, compara clima, coste y comunidad en la guía de dónde vivir, o calcula tu presupuesto en la calculadora de coste de vida.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo es peor la calidad del aire en Chiang Mai y el norte?
De finales de febrero a abril, durante la "burning season": agricultores y bosques de toda la región (norte de Tailandia, Myanmar y Laos) arden y el humo se acumula en los valles. Chiang Mai y Chiang Rai llegan a estar entre las ciudades con peor aire del mundo, con AQI por encima de 200. Marzo es el peor mes. De junio a diciembre, en cambio, el monzón limpia el aire y se respira de maravilla.
¿Bangkok también tiene problema de contaminación?
Sí, pero más leve y por otra causa: tráfico e industria en la estación seca (diciembre a febrero), cuando hay poca lluvia y el aire se estanca. Suele moverse en niveles "moderado" a "dañino para sensibles", no tan extremo como el norte. En temporada de lluvias (junio–octubre) el aire mejora bastante.
¿Las islas y el sur tienen smog?
En general no. Phuket, Krabi, Koh Samui, Koh Phangan o Hua Hin disfrutan de buen aire casi todo el año gracias a la brisa marina. Puede haber alguna bruma puntual, pero nada comparable al norte. Si la calidad del aire es una prioridad para ti, la costa y las islas son la apuesta segura.
¿Sirve cualquier mascarilla contra el PM2.5?
No. Las mascarillas de tela o quirúrgicas no filtran las partículas finas PM2.5. Necesitas una mascarilla con filtro real: FFP2/FFP3 (norma europea) o N95/KN95. En temporada de humo se venden en cualquier farmacia tailandesa, pero compra de marca y que ajuste bien a la cara.
¿Merece la pena un purificador de aire en casa?
En el norte, en temporada de humo, es prácticamente imprescindible: un purificador con filtro HEPA mantiene tu casa respirable cuando fuera el AQI está disparado. En Bangkok es muy recomendable para los meses secos. En las islas, rara vez hace falta. Calcula el coste (un buen equipo ronda los 100–250 €) dentro de tu presupuesto si vas al norte.
¿Es buena idea mudarse al norte con niños pequeños o asma?
El norte es maravilloso 8–9 meses al año, pero la burning season es dura para niños, mayores y personas con asma o problemas respiratorios. Muchos expats con familia hacen lo que llaman "smoke escape": pasan marzo-abril en la costa, las islas o fuera del país. Si tienes flexibilidad, es la mejor estrategia.