El país se recorre fácil (y barato)
Una de las alegrías de vivir en Tailandia es lo barato y fácil que es moverse: puedes desayunar en Bangkok y cenar viendo el mar en Phuket por 30 €. Pero el sistema tiene sus trucos — empezando por el clásico error del recién llegado: presentarse en el aeropuerto equivocado de Bangkok.
Vuelos internos: la red low-cost
Tailandia tiene una de las mejores redes de vuelos domésticos del sudeste asiático:
| Aerolínea | Estilo | Hub en Bangkok |
|---|---|---|
| Thai AirAsia | Low-cost, la de más rutas | Don Mueang (DMK) |
| Nok Air | Low-cost | Don Mueang (DMK) |
| Thai Lion Air | Low-cost | Don Mueang (DMK) |
| Thai Vietjet | Low-cost | Suvarnabhumi (BKK) |
| Thai Airways | Bandera, full service | Suvarnabhumi (BKK) |
| Bangkok Airways | ”Boutique”, monopolio de Samui | Suvarnabhumi (BKK) |
- Precios: 900-2.000 THB por trayecto reservando con 1-3 semanas. En Songkran y Año Nuevo, el doble o el triple.
- Equipaje: las low-cost solo incluyen 7 kg de cabina. Añade la maleta al reservar (300-500 THB); en el mostrador te clavan el triple.
⚠️ Los dos aeropuertos de Bangkok: Suvarnabhumi (BKK) es el grande e internacional; Don Mueang (DMK) es el viejo, al norte, hub de las low-cost. Están a 45-90 minutos entre sí según tráfico. Mira SIEMPRE el código del aeropuerto en tu billete — el error de presentarse en el que no es se paga con el vuelo perdido. Para escalas internacional → doméstico con aeropuertos distintos, deja 4 horas mínimo.
A Koh Samui solo vuela Bangkok Airways (el aeropuerto es suyo) y lo sabe: 3.000-6.000 THB. La alternativa barata: volar a Surat Thani con una low-cost y seguir en bus + ferri.
El tren: lento, encantador y nocturno
Los trenes tailandeses (SRT) no van rápido, pero los nocturnos con litera son una experiencia que recomendamos al menos una vez:
- Bangkok ↔ Chiang Mai: el clásico. 12-14 horas, saliendo por la tarde de la estación Krung Thep Aphiwat (la nueva central de Bangkok, en Bang Sue — ya no de la histórica Hua Lamphong) y llegando por la mañana.
- Clases: la buena compra es la 2ª clase con aire acondicionado y litera (~900-1.200 THB): el asiento se convierte en cama hecha con sábanas. La litera baja es más ancha y cara que la alta. La 1ª (compartimento doble) ronda 1.500-2.500 THB.
- También hay nocturnos hacia el sur (Surat Thani para las islas del golfo, y hasta la frontera malaya) y al Isaan (Nong Khai, para Laos).
- Reserva online en la web de la SRT o en 12Go; las literas bajas se agotan días antes.
Buses y minivans: a todas partes
Donde no llega el avión ni el tren, llega un bus — a literalmente cualquier pueblo del país:
- Buses de larga distancia: los “VIP 24” o primera clase (asientos anchos reclinables, aire, manta) son la mejor relación calidad-precio del país: Bangkok-Chiang Mai por 600-900 THB. Compañías estatales/serias: Transport Co. (999), Nakhonchai Air, Sombat Tour.
- Terminales de Bangkok: Mo Chit (norte e Isaan), Ekkamai (este: Pattaya, Koh Chang), Sai Tai Mai (sur). Confirma de cuál sale el tuyo.
- Minivans: para distancias de 1-3 horas (Bangkok-Pattaya, Chiang Mai-Pai…). Rápidos, frecuentes, baratos (150-300 THB)… y conducidos con más fe que prudencia. Para Pai y sus 762 curvas, pastilla para el mareo.
- Evita los buses “turísticos” que salen de Khao San Road: son el escenario clásico del timo del equipaje. Terminal oficial siempre.
Ferris: el último salto a las islas
- Golfo de Tailandia (Samui, Phangan, Tao): Lomprayah (catamarán rápido) y Seatran son los serios. El billete combinado bus+ferri desde Bangkok (~1.000-1.400 THB) es la ruta estándar.
- Andamán (Phi Phi, Lanta, Lipe): ferris y speedboats desde Phuket o Krabi. En monzón (mayo-octubre en esa costa) el mar se pone serio y hay cancelaciones: deja margen si tienes vuelo.
- Los speedboats llenos hasta la bandera y sin chalecos existen; si la pinta es mala, espera al siguiente. No es paranoia: los accidentes ocurren.
Dónde reservar: 12Go y compañía
- 12Go.asia — el agregador estándar del sudeste asiático: trenes, buses, ferris y combinados en una sola compra con pequeño recargo. Para rutas con transbordos es oro.
- Vuelos: directamente en la web de la aerolínea (las OTAs baratas complican cambios y equipaje).
- Grab te resuelve el trayecto urbano hasta la terminal; dentro de Bangkok, BTS/MRT para esquivar el tráfico.
Trucos de residente
- Para distancias de +600 km, vuela. Con maleta incluida, el avión suele costar como el bus VIP y son 10 horas de tu vida.
- Madruga los días grandes: la víspera de festivos, todo el transporte del país va lleno. Reserva semanas antes para Songkran y fin de año.
- Coche de alquiler: para el norte rural o road trips es buenísima opción (carreteras sorprendentemente buenas) — pero lee antes lo del carnet y la conducción por la izquierda.
- El billete combinado vale la pena: que la conexión bus-ferri sea problema de la compañía y no tuyo.
- Efectivo en las terminales: fuera de las apps, el bus de pueblo y el ferri pequeño se pagan en metálico.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta un vuelo interno en Tailandia?
Reservando con algo de antelación, entre 900 y 2.000 THB (25-55 €) por trayecto con las low-cost (AirAsia, Nok Air, Thai Vietjet, Thai Lion). Bangkok-Chiang Mai o Bangkok-Phuket en poco más de una hora. El equipaje facturado se paga aparte y conviene añadirlo al reservar, no en el aeropuerto.
¿Merece la pena el tren nocturno a Chiang Mai?
Sí, al menos una vez: la litera de segunda clase con aire acondicionado (~900-1.200 THB) es cómoda, segura y amaneces en el norte. Salen de la estación Krung Thep Aphiwat de Bangkok y tardan 12-14 horas. Reserva con días de antelación, las literas bajas vuelan.
¿Cómo llego a las islas como Koh Samui o Koh Phangan?
Combinación de avión/bus + ferri. Lo más práctico es comprar el billete combinado (por ejemplo con Lomprayah: bus + catamarán) en 12Go.asia. A Samui también se puede volar directo, pero el aeropuerto es de Bangkok Airways y es notablemente más caro.