Wat Paknam (la estupa de cristal verde)

Qué es Wat Paknam

Wat Paknam Phasi Charoen es uno de los templos más espectaculares —y más fotografiados— de Bangkok, pese a estar fuera del circuito turístico clásico, en la orilla oeste del río (Thonburi). Es famoso por dos cosas que se ven juntas: una estupa de cristal verde esmeralda bajo un techo abovedado pintado con un mural cósmico de colores psicodélicos, y, justo al lado, el Buda de bronce más alto de Bangkok, de 69 metros, que se divisa desde lejos.

Es un templo en activo, importante centro de meditación, y una visita que combina espiritualidad, arte contemporáneo y una experiencia visual difícil de olvidar.

Un poco de historia

Wat Paknam es un templo de origen antiguo (período Ayutthaya), pero su fama moderna se debe al siglo XX, cuando se convirtió en un gran centro de meditación bajo la guía de un venerado maestro que popularizó la práctica del Dhammakaya. Hoy es un recinto vivo y muy concurrido por fieles tailandeses.

Las dos grandes obras que atraen al visitante son recientes: la gran pagoda blanca (Maha Ratchamongkhon), de unos 80 metros, terminada en este siglo, que alberga en su planta superior la célebre estupa de cristal; y el colosal Buda dorado de bronce (Phra Buddha Dhammakaya Thep Mongkol), inaugurado más recientemente y convertido ya en uno de los iconos de la ciudad.

Qué no perderse

• La estupa de cristal verde — en lo alto de la pagoda blanca, una estupa esmeralda translúcida que guarda reliquias de Buda, bajo una cúpula pintada con un mural del cosmos en tonos azules, verdes y dorados. La foto icónica de Wat Paknam.
• El Buda gigante de 69 metros — el Buda de bronce más alto de Bangkok, sentado, visible desde lejos. Impresiona por su escala.
• El museo y las plantas de la pagoda — la subida por la gran pagoda atraviesa salas con reliquias, imágenes y exposiciones antes de llegar a la estupa de cristal.
• El paseo en barca por el khlong — desde el embarcadero trasero salen barcas de cola larga para fotografiar el Buda gigante desde el agua.

Cómo visitarlo y consejos

Es un templo en activo, así que conviene vestir con respeto (hombros y rodillas cubiertos) y descalzarse donde se indique; repasa la etiqueta en los templos y la cultura tailandesa. Ve por la mañana, con buena luz para la estupa de cristal y menos gente.

Para la foto del techo cósmico, ten en cuenta que es un espacio de veneración: hazla con respeto, sin flash ni posados irreverentes (la guía de qué fotografiar aclara las dudas). La entrada es gratuita.

Cómo llegar

Wat Paknam está en el distrito de Phasi Charoen, en Thonburi. La forma más cómoda es la MRT (línea azul) hasta la estación Bang Phai (salida 1) y unos 7 minutos a pie; también se llega en taxi o tuk-tuk, o combinándolo con un paseo por los canales de Thonburi.

Cómo combinarlo

Wat Paknam está en la orilla oeste, así que encaja en un día por Thonburi y el río:

• Wat Arun — el “Templo del Amanecer”, al otro lado del río, espectacular al atardecer.
• Wat Pho — el Buda Reclinado, cruzando a la orilla de Rattanakosin.
• Asiatique — el mercado-paseo junto al río, ideal para terminar el día.