Los templos de Tailandia imprescindibles
Visitar templos en Tailandia (los wat) es una de las experiencias que más marcan. Hay más de 40.000 en el país, pero unos cuantos son imprescindibles. Aquí tienes los mejores por zona, cuánto cuesta entrar y, sobre todo, cómo comportarte para no meter la pata.
En Bangkok
- Wat Phra Kaew y el Gran Palacio — el templo del Buda Esmeralda, el más sagrado del país. Imprescindible aunque sea una vez. Entrada: ~500 THB para extranjeros. Ve a primera hora (abre a las 8:30): a las 10 ya es una marea humana.
- Wat Pho — el Buda Reclinado de 46 metros y la cuna del masaje tailandés (puedes darte uno en la escuela del propio templo). Entrada ~300 THB. Está al lado del Gran Palacio: se hacen juntos.
- Wat Arun — el “Templo del Amanecer” a orillas del río, espectacular al atardecer desde la otra orilla (cruza en el ferry de 5 THB desde Tha Tien). Entrada ~200 THB.
- Wat Saket (Golden Mount) — la colina dorada con la mejor vista del Bangkok antiguo, 344 escalones amables entre campanas. Mucho menos masificado.
- Wat Traimit — en Chinatown: un Buda de oro macizo de 5,5 toneladas que pasó siglos disimulado bajo una capa de yeso.
Más planes en Bangkok y en la guía de ocio.
En el norte
- Doi Suthep (Chiang Mai) — en lo alto de la montaña, con vistas de toda la ciudad. Sube al atardecer entre semana.
- Wat Chedi Luang y Wat Phra Singh (Chiang Mai) — los dos grandes del casco antiguo; el chedi semiderruido de Chedi Luang impone de noche.
- Wat Rong Khun, el “Templo Blanco” (Chiang Rai) — una obra de arte contemporánea totalmente blanca. A un paso, el Templo Azul (Wat Rong Suea Ten) y la Casa Negra completan el “trío de colores”.
💡 En Chiang Mai varios templos (Chedi Luang entre ellos) organizan “monk chats”: charlas informales con monjes jóvenes que practican inglés. Gratis, sin trampa y de lo más memorable del viaje.
Las antiguas capitales
- Ayutthaya — a hora y poco de Bangkok (en tren o minivan): templos en ruinas Patrimonio de la Humanidad, con el famoso Buda entre raíces de Wat Mahathat. Se recorre en bici o tuk-tuk en un día.
- Sukhothai — la primera capital del reino, más lejos y mucho más tranquila. El parque histórico al amanecer, en bicicleta, es de las estampas grandes del país.
Y en las islas
- Big Buddha en Phuket (45 m sobre la colina, vistas enormes) y el de Koh Samui.
- Wat Chalong (Phuket) — el templo grande del sur, muy vivo: aquí verás religión cotidiana, no turismo.
Etiqueta en los templos (importante)
Un templo es un lugar sagrado en activo, no un decorado. Respeta siempre:
- Vestimenta: hombros y rodillas cubiertos (hombres y mujeres). Llevar un pañuelo o pantalón largo te ahorra alquilar el pareo de la puerta.
- Zapatos fuera antes de entrar a los edificios (verás los montones en la puerta; nadie los roba).
- Los pies nunca apuntando a una imagen de Buda: siéntate de lado, con las piernas recogidas hacia atrás.
- La cabeza es sagrada; no toques la de nadie, tampoco la de los niños.
- Mujeres: no tocar a los monjes ni entregarles nada en mano (se deja el objeto y él lo recoge).
- Fotos: permitidas casi siempre, pero sin flash en interiores, sin posados ridículos sobre las imágenes y nunca de espaldas pegado a un Buda como si fuera un colega. Los drones, prohibidos sin permiso.
- Silencio, calma y respeto. Más sobre esto en cultura y etiqueta tailandesa.
Pequeño diccionario de lo que verás
- Las pulseras de cordel blanco (sai sin): bendición de un monje; se llevan hasta que se caen solas.
- Los palitos de la fortuna (siam si): agitas el bote, cae un número y recoges tu papelito de la suerte. Donativo de unas monedas.
- Donativos: los templos viven de ellos. 20-100 THB en el cofre es un gesto bonito si has disfrutado de la visita.
- Amuletos: hay mercados enteros (el de Tha Phra Chan en Bangkok). Comprarlos como recuerdo es normal; las imágenes de Buda grandes, en cambio, técnicamente requieren permiso de exportación para sacarlas del país.
Los timos de alrededor (sí, aquí también)
La zona del Gran Palacio es el escenario del timo más clásico de Bangkok: el amable desconocido que te informa de que “hoy el templo está cerrado por ceremonia” y te redirige a un tour en tuk-tuk que acaba en una tienda de gemas. El templo abre todos los días: camina hasta la taquilla e ignora a cualquiera que te aborde por el camino. El catálogo completo, en la guía de estafas.
Madruga: a primera hora tendrás los templos casi vacíos, la luz buena y el fresco. Y si coincides con un festivo budista, verás los templos en su versión auténtica — llenos de tailandeses, velas e incienso — a cambio de un poco más de gente.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta entrar a los templos de Tailandia?
La mayoría de los 40.000 templos del país son gratuitos. Los turísticos de Bangkok cobran entrada a extranjeros: el Gran Palacio con Wat Phra Kaew unos 500 THB, Wat Pho y Wat Arun entre 200 y 300 THB. Es el ejemplo clásico de doble precio: los tailandeses entran gratis o por mucho menos.
¿Cómo hay que vestir para visitar un templo tailandés?
Hombros y rodillas cubiertos, tanto hombres como mujeres, y descalzarse antes de entrar en los edificios. En los templos grandes alquilan o venden pareos en la puerta si vas corto de ropa, pero llevar unos pantalones largos o un pañuelo te ahorra el trago y el gasto.
¿Es verdad el timo de 'el Gran Palacio está cerrado hoy'?
Es uno de los timos más viejos de Bangkok: alguien muy amable te dice en la puerta que el templo está cerrado por una ceremonia y te ofrece un tour alternativo en tuk-tuk que acaba en tiendas de gemas o sastres. El Gran Palacio abre prácticamente todos los días: entra a comprobarlo por ti mismo.