La Smart Visa de Tailandia tiene cinco categorías. La más conocida es la SMART-T (Tech/Talent), orientada a ingenieros y científicos. Pero hay dos variantes que a menudo quedan en la sombra y que son especialmente relevantes para empresarios y fundadores de startups: la SMART-E (Executive) y la SMART-S (Startup).
Ambas comparten las ventajas administrativas del programa: no requieren Work Permit separado, eliminan el informe trimestral de 90 días (solo hay un reporte anual al BOI), y ofrecen hasta 4 años de estancia continua con multientrada. Pero sus perfiles objetivo y sus requisitos son suficientemente distintos como para merecer un análisis propio.
Si lo que buscas es la variante técnica, consulta el artículo de Smart Visa Tech. Esta guía se centra en E y S.
SMART-E: para directivos senior
¿A quién va dirigida?
La categoría SMART-E (Executive) está diseñada para ejecutivos de alto nivel —CEO, COO, CTO, VP, Managing Director— de empresas establecidas en los sectores estratégicos tailandeses. El supuesto más común: un directivo español de una multinacional con filial en Tailandia, o un español que ha fundado y dirige una empresa propia en el país ya en funcionamiento.
La clave es que no basta con ser directivo en cualquier empresa: la compañía debe operar en uno de los 10 sectores S-Curve (más abajo) y estar registrada en Tailandia.
Requisitos SMART-E
- Cargo directivo acreditado: CEO, COO, CTO, Presidente, VP, Managing Director o equivalente. Se demuestra con el organigrama de la empresa, el contrato de trabajo y el acta de nombramiento.
- Salario mínimo: 200.000 THB/mes (aproximadamente 5.200 EUR/mes). Es uno de los umbrales más altos de todo el sistema tailandés de visas. Se acredita con contrato y nóminas o declaración de impuestos tailandesa.
- Empresa en sector S-Curve: la empresa donde ejerces el cargo debe operar en alguno de los sectores estratégicos del gobierno tailandés.
- Antigüedad de la empresa: la empresa debe llevar al menos 1 año en operación desde su registro. No sirve constituir una empresa nueva y nombrarte directivo al mes siguiente.
- Aval de agencia: se necesita la validación del BOI (Board of Investment), DEPA (Agencia de Promoción de la Economía Digital) u otra agencia gubernamental relevante según el sector.
Documentos SMART-E
- Pasaporte válido (mínimo 18 meses)
- Contrato laboral vigente indicando cargo y salario
- Últimas 3 declaraciones de impuestos personales (tailandesas o extranjeras)
- Últimas 3 nóminas o registros de pago
- Organigrama de la empresa con tu posición
- Registro de la empresa en Tailandia (Certificate of Business Registration)
- Carta de la empresa confirmando el cargo y la actividad en sector S-Curve
- Aval de la agencia gubernamental correspondiente
- Fotos
SMART-S: para fundadores de startups
¿A quién va dirigida?
La SMART-S (Startup) es para emprendedores que están construyendo una empresa emergente en un sector estratégico tailandés. A diferencia de la SMART-E, no exige salario mínimo: reconoce que un fundador en fases iniciales puede no pagarse un salario alto todavía. En su lugar pide acreditar viabilidad mediante un depósito bancario y un aval de incubadora reconocida.
Es la vía ideal para el emprendedor español que quiere establecer base en Tailandia mientras construye un producto tecnológico, un proyecto de biotecnología, una empresa de software, o cualquier otra iniciativa en los sectores objetivo.
Requisitos SMART-S
- Depósito bancario en Tailandia: 600.000 THB mantenidos durante el proceso de solicitud. No es un monto que se “bloquee” indefinidamente, pero debe estar disponible en cuenta tailandesa cuando el BOI lo verifica.
- Aval de una incubadora o aceleradora reconocida por las agencias gubernamentales tailandesas: NIA (National Innovation Agency), DEPA, NSTDA (National Science and Technology Development Agency), OSMEP (para startups de pequeña empresa), o cualquier incubadora privada acreditada por estas agencias.
- Plan de negocio con descripción de la startup, el problema que resuelve, el modelo de negocio y la hoja de ruta. No tiene que ser un documento de 100 páginas, pero sí coherente y vinculado a un sector S-Curve.
- La startup debe estar en un sector S-Curve: digitalización, biotecnología, agritech, automatización, etc.
- No hay requisito de antigüedad de la empresa ni de ingresos mínimos, aunque el BOI valora que haya tracción (primeros usuarios, MVP, inversión inicial recibida, etc.).
Duración y renovación SMART-S
Aquí la SMART-S difiere de la SMART-E:
- Año 1: se otorga 1 año de visa
- Años 2-4: se renueva anualmente si la startup sigue activa y el fundador sigue vinculado a la incubadora o puede demostrar progreso (inversión recibida, métricas de usuario, contratos firmados, etc.)
- Si en algún momento la empresa alcanza los umbrales de la SMART-E (o SMART-T), conviene cambiar de categoría para obtener los 4 años de una vez
Documentos SMART-S
- Pasaporte válido (mínimo 18 meses)
- Extracto bancario tailandés mostrando los 600.000 THB
- Carta de aval de incubadora/aceleradora reconocida
- Plan de negocio (executive summary de 3-5 páginas mínimo)
- Registro o draft de registro de la empresa en Tailandia (algunas agencias lo exigen pre-registro, otras aceptan la intención)
- Carta explicando el proyecto y su vinculación con sectores S-Curve
- CV del fundador destacando experiencia relevante
- Fotos
Los sectores S-Curve: qué cuenta
Tanto la SMART-E como la SMART-S exigen que la empresa opere en un sector estratégico tailandés. El gobierno tiene definidos 10 sectores en dos grupos:
S-Curve existentes (mejora de industrias actuales):
- Automoción de nueva generación (EVs, vehículos autónomos)
- Electrónica inteligente
- Turismo de alto valor y bienestar médico
- Agricultura avanzada y biotecnología
- Alimentación del futuro
New S-Curve (nuevas industrias para el futuro): 6. Robótica y automatización 7. Aviación y logística 8. Biocombustibles y bioquímica 9. Economía digital 10. Medicina de precisión y atención médica
La mayoría de startups tecnológicas modernas encajan en “economía digital” o “electrónica inteligente”. Las de salud digital, en “medicina de precisión” o “bienestar médico”. Las de agtech, en “agricultura avanzada”. Si tu proyecto está en una de estas categorías, lo más probable es que califique.
El proceso de solicitud (E y S)
El proceso es el mismo canal para ambas variantes, solo cambia qué agencia emite el aval:
Paso 1: Identificar la agencia avaladora
- BOI: para empresas en manufactura, logística, tecnología avanzada, con promoción BOI
- DEPA: para empresas de economía digital y software
- NIA: para startups de innovación (especialmente SMART-S)
- NSTDA: para investigación y desarrollo científico
Paso 2: Pre-registro y obtención del aval
Contacta con la agencia correspondiente. En muchos casos hay una reunión de evaluación previa donde presentas tu proyecto. La agencia emite un certificado de aval si considera que tu perfil y empresa califican. Esto puede tardar 2-8 semanas dependiendo de la agencia y la complejidad del proyecto.
Paso 3: Solicitud online en el BOI One Stop Service
Una vez tienes el aval, presentas la solicitud completa en el portal Smart Visa del BOI (smartvisa.boi.go.th). Subes todos los documentos digitalizados.
Paso 4: Revisión del BOI
El BOI revisa la documentación. Pueden pedir aclaraciones o documentos adicionales. Tiempo medio de resolución: 30 a 90 días. Para SMART-E suele ir más rápido que para SMART-S (más sencillo de verificar el salario que evaluar un plan de negocio).
Paso 5: Aprobación y emisión del visado
Si aprueban, recibes la notificación y puedes proceder a obtener el visado físico (si estás en el extranjero, en la embajada tailandesa; si estás en Tailandia, directamente en inmigración con la aprobación del BOI).
Ventajas compartidas de SMART-E y SMART-S
| Ventaja | Detalle |
|---|---|
| Sin Work Permit separado | El certificado Smart Visa hace las veces de WP |
| Sin informe de 90 días | Solo reporte anual al BOI |
| Multientrada | Puedes salir y entrar sin restricciones |
| Cónyuge con derecho a trabajar | Con categoría SMART-O, el cónyuge puede trabajar sin WP adicional |
| Carril rápido en aeropuerto | Acceso al BOI Premium Lane en Suvarnabhumi y Don Mueang |
| Acceso a servicios BOI | One Stop Service para trámites administrativos |
| Duración hasta 4 años | Frente al 1 año renovable de la Non-B estándar |
¿Cuándo NO usar la Smart Visa?
- Si trabajas en remoto para empresa extranjera sin presencia en Tailandia → usa DTV o LTR Remote Worker
- Si eres ingeniero pero tu empresa no está en un sector S-Curve → la Smart Visa no aplica; considera Non-B o LTR Highly Skilled
- Si tu startup está en fase muy temprana y no tienes aval de incubadora todavía → empieza con DTV mientras construyes el proyecto, y solicita la SMART-S cuando tengas el aval
- Si tu salario no llega a 200.000 THB/mes siendo directivo → SMART-E no aplica; considera Non-B con BOI o la LTR Remote Worker si trabajas en remoto
Comparativa SMART-E / SMART-S vs alternativas
| Criterio | SMART-E | SMART-S | LTR Highly Skilled | Non-B |
|---|---|---|---|---|
| Duración | 4 años | 1-4 años | 10 años (5+5) | 1 año renovable |
| WP incluido | Sí | Sí | Sí | No (trámite aparte) |
| Informe 90 días | No | No | No | Sí |
| Salario mínimo | 200.000 THB/mes | Sin requisito | 80.000 USD/año | ~50.000 THB/mes |
| Inversión/depósito | No | 600.000 THB | No | No |
| Aval agencia | BOI/DEPA | NIA/DEPA | BOI | No |
| Cónyuge trabaja | Sí (SMART-O) | Sí (SMART-O) | Sí | No (necesita su propia visa) |
| Requisito empresa | S-Curve en Tailandia | S-Curve + startup | S-Curve global | Cualquier empresa tailandesa |
Implicaciones fiscales
Cualquier Smart Visa te convierte potencialmente en residente fiscal en Tailandia si pasas 180 días o más en el país en un año calendario. Esto significa que podrías tributar en Tailandia por tus ingresos mundiales según las reglas tailandesas (tipo escalonado hasta el 35%, o el tipo plano del 17% si tu empresa tiene promoción BOI).
Dependiendo de tu situación, esto puede ser una ventaja (si vienes de España, donde el tipo marginal llega al 47%) o requerir planificación fiscal cuidadosa. Consulta la guía sobre el convenio de doble imposición España-Tailandia y sobre baja consular y residencia fiscal.
La Smart Visa E y S son visas de nicho, pensadas para perfiles muy concretos. Si encajas en ellas, las ventajas administrativas son reales: cuatro años sin renovaciones anuales, sin informes trimestrales y con el cónyuge con derecho a trabajar. Si no encajas exactamente, hay alternativas más accesibles.
Usa el evaluador de visas si no tienes claro cuál es tu caso, o revisa la guía de trámites si ya lo tienes decidido.
¿No estás seguro de si este visado es el tuyo?
Hacer la evaluación personalizada →Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre SMART-E y SMART-S?
SMART-E (Executive) es para directivos sénior —CEO, COO, CTO, VP— de empresas ya establecidas en sectores estratégicos, con salario mínimo de 200.000 THB/mes. SMART-S (Startup) es para fundadores de empresas emergentes en fases iniciales, con depósito bancario de 600.000 THB en lugar de requisito de salario. El trámite es similar pero el aval lo dan agencias distintas: BOI/DEPA para E, y NIA/DEPA/otras incubadoras para S.
¿La Smart Visa Executive requiere que la empresa esté registrada en Tailandia?
Sí. La empresa donde ejerces el cargo directivo debe estar registrada en Tailandia y operar en uno de los sectores estratégicos (S-Curve). No sirve ser directivo de una empresa española sin presencia en Tailandia.
¿La Smart Visa Startup me permite traer inversores o clientes extranjeros a reuniones en Tailandia?
Sí, de hecho una de las ventajas del ecosistema BOI-Smart Visa es el acceso a eventos, programas de networking y aceleradoras respaldadas por el gobierno tailandés. Aunque la visa no 'facilita' reuniones per se, el estatus legal la hace idónea para operar con total libertad.
¿Puedo cambiar de SMART-S a SMART-E si mi startup crece y me formalizo como directivo?
Sí, puedes cambiar de categoría cuando tu empresa supere la fase de startup y ya tengas ingresos suficientes para cumplir el umbral de 200.000 THB/mes. El proceso es una nueva solicitud en el BOI con los documentos actualizados.
¿Mi cónyuge puede trabajar con una Smart Visa dependiente?
Sí. El cónyuge e hijos del titular de cualquier Smart Visa (E o S) obtienen categoría SMART-O (dependientes). El cónyuge con SMART-O sí tiene derecho a trabajar en Tailandia sin necesidad de tramitar un Work Permit adicional.