El tema que se pospone para siempre
De todos los artículos de esta sección, este es el que menos se lee y el que más problemas reales evita. Cuando un español con vida en dos países fallece sin haber ordenado nada, su familia hereda — además del duelo — dos sistemas jurídicos, dos idiomas y dos burocracias que no se hablan entre sí. Con una tarde de planificación, casi todo eso desaparece. Vamos por capas.
⚠️ Sucesiones internacionales es territorio de abogado especialista, no de blog. Esto es el mapa general — los porcentajes y plazos exactos dependen de tu comunidad autónoma, tu parentesco y tu caso.
Capa 1: ¿qué ley rige tu herencia?
La pregunta que lo ordena todo y que casi nadie se hace:
- Para tus bienes en España/Europa, el Reglamento europeo de sucesiones (650/2012) dice que, por defecto, tu herencia se rige por la ley de tu residencia habitual al fallecer. Es decir: muere en Chiang Mai un español sin testamento, y a su piso de Valencia puede acabar aplicándosele… la ley sucesoria tailandesa. Con resultados que nadie esperaba (la legítima española, por ejemplo, desaparece del cuadro).
- La solución es una línea: el mismo reglamento te deja elegir en testamento la ley española de tu nacionalidad (la llamada professio iuris). Cualquier notario español la incluye de oficio si le cuentas que vives fuera.
- Para los bienes en Tailandia, los tribunales tailandeses aplican su propio sistema a lo que está allí (especialmente inmuebles). Por eso el patrimonio tailandés se ordena con herramienta tailandesa.
Traducción práctica: testamento español (con elección de ley española) para el patrimonio de allí + testamento tailandés para el de aquí, redactados de forma que cada uno se limite a su territorio y no revoque al otro. Es el montaje estándar y cualquier pareja de abogados (uno en cada país) lo coordina sin drama.
Capa 2: el testamento tailandés y el probate
En Tailandia, heredar pasa por el tribunal de sucesiones (probate): un juez nombra administrador de la herencia y autoriza el reparto. Lo que cambia el testamento:
- Con testamento tailandés: el proceso es relativamente ágil (pocos meses), el administrador es quien tú elegiste y el banco libera las cuentas contra la orden judicial.
- Sin testamento: los herederos legales según el código tailandés deben acreditarlo todo (documentos españoles traducidos, legalizados…), el proceso se alarga y, mientras tanto, las cuentas bancarias están bloqueadas — incluido el colchón de 800.000 THB del visado, que es exactamente el dinero que la familia necesitaría para gestionar todo lo demás.
El testamento tailandés es barato (10.000-30.000 THB con abogado), se firma con testigos y conviene que cubra expresamente: cuentas bancarias, el condominio si lo hay, vehículos y deseos funerarios. De la parte humana y logística de un fallecimiento en Tailandia hablamos en esta guía aparte.
💡 Apunte para parejas mixtas: si tu cónyuge es tailandés/a, el matrimonio registrado le da derechos sucesorios plenos en ambos sistemas — y el testamento sigue siendo recomendable para evitar el probate lento. Si NO estáis casados legalmente (solo ceremonia), tu pareja no hereda nada por defecto en ninguno de los dos países. El testamento deja de ser recomendable y pasa a ser imprescindible.
Capa 3: los impuestos de la herencia
En España (ISD)
- Tus herederos residentes en España tributan por todo lo que hereden (obligación personal: bienes españoles y tailandeses incluidos), con la normativa de su comunidad autónoma y sus bonificaciones.
- Herederos no residentes (por ejemplo, tus hijos también expatriados): tributan en España solo por los bienes situados en España (obligación real) y, tras años de jurisprudencia, también pueden aplicar la normativa autonómica que corresponda — el viejo agravio al no residente extracomunitario se ha ido corrigiendo.
- Los plazos importan: 6 meses para autoliquidar (prorrogables), y herencias con inmuebles arrastran también plusvalía municipal.
En Tailandia
Aquí la noticia amable: Tailandia solo grava herencias gigantes — su impuesto de sucesiones se aplica a lo que excede de 100 millones de THB (~2,6 M€) por heredero, con tipos del 5-10%. Para el 99,9% de los casos de esta web: nada que pagar en el lado tailandés, solo el procedimiento judicial.
El cruce
No hay convenio específico de sucesiones entre España y Tailandia (el CDI cubre renta, no herencias), así que la coordinación es la descrita: cada país grava según sus reglas sobre lo suyo, y la doble imposición efectiva es rara dada la exención tailandesa de facto.
La lista de “una tarde bien invertida”
- Testamento español actualizado con elección expresa de la ley española (professio iuris).
- Testamento tailandés para los bienes locales, coordinado con el anterior.
- Inventario simple de bienes en cada país (cuentas, brokers, inmuebles, pólizas) en la carpeta de emergencia que tu familia sepa encontrar.
- Beneficiarios designados donde el producto lo permita (seguros de vida, algunos planes) — se cobran fuera de la herencia y dan liquidez rápida.
- Pareja no casada → casarse o testar (o ambos). El limbo legal del “compañero de hecho” no existe en Tailandia.
- Revisión cada pocos años o con cada cambio grande (matrimonio, hijos, compra del condo).
Nada de esto acelera tu muerte ni la atrae — pero su ausencia, te lo garantizamos, amarga la de tu familia. Es el último gesto de orden que les dejas hecho.
Preguntas frecuentes
¿Necesito un testamento tailandés si vivo en Tailandia?
Si tienes bienes en Tailandia (cuenta bancaria, condominio, vehículo), es muy recomendable: agiliza enormemente el proceso judicial de sucesión tailandés (probate), que sin testamento puede alargarse muchos meses con la cuenta bloqueada. Un abogado local lo prepara por 10.000-30.000 THB. Debe coordinarse con el testamento español para que no se contradigan.
¿Qué ley se aplica a la herencia de un español que vive en Tailandia?
Para el patrimonio en España y Europa, el reglamento europeo de sucesiones aplica por defecto la ley de tu residencia habitual (la tailandesa), salvo que en tu testamento elijas expresamente la ley española de tu nacionalidad — la professio iuris, una cláusula de una línea que evita ese lío. Tailandia, por su parte, aplica su propia ley a los bienes situados allí.
¿Mis herederos pagan impuesto de sucesiones en España si yo vivía en Tailandia?
Por los bienes situados en España, sí: tributan en el ISD español por obligación real, y desde los cambios jurisprudenciales también los no residentes extracomunitarios pueden aplicar la normativa autonómica correspondiente (con sus bonificaciones). Tailandia solo tiene impuesto de sucesiones para herencias que superen los 100 millones de THB.